Héraklion

Historique :

Dans la nuit du 12 au 13 juin 1942 une opération des SAS du major David Stirling (Special Air Service) devait conduire à la destruction d’un nombre important d’avions allemands et italiens afin d’affaiblir l’armée du maréchal Rommel.

Un de ces commandos conduit par le capitaine des FFL Bergé quitta Alexandrie dans la nuit du 8 juin 1942. Son ordre, resté secret jusqu’au départ, était de se rendre en Crète. Le sous-marin grec « Le Triton » construit par la France était sous le commandement du capitaine de corvette Condoyannis. Il conduisit le commando sur la plage de Milatos en Crète à 25 km à vol d’oiseau d’Héraklion dans une région montagneuse ; il faudra 2 jours pour atteindre, avec le lourd matériel sur les épaules, la base aérienne d’Héraklion. Dans la nuit du 12 au 13 juin 1942, le commando détruisit 21 avions dont 14 Stukas, 5 autres appareils furent sérieusement endommagés, 4 dépôts de munitions furent détruits ainsi que des dépôts de carburants.

2 commandos purent être récupérés, 3 autres furent fait prisonniers et 1 d’entre eux fut tué. Ces opérations simultanées des commandos SAS en Crète et Cyrénaïque contribuèrent à l’affaiblissement de l’armée du maréchal Rommel. En raison du fort engagement de l’armée allemande sur le front russe, le maréchal Rommel ne put recevoir de nouveaux avions en remplacement de ceux qu’il venait de perdre : =300 unités= dans le courant de l’été 1942. Les pertes subies à Bir Hakeim, dans les combats aéronavals pour défendre Malte, les actions de sabotages des commandos SAS créant un climat d’insécurité sur les arrières des troupes allemandes, contribuèrent, chacun dans son domaine d’intervention, à la victoire alliée.

Le monument d’Héraklion est dédié à la mémoire de ceux qui sont morts pour leurs patries respectives : la Grèce, la Grande-Bretagne et la France.